フロリダ海峡縦断飛行

前回、ドミニカ共和国の切手にキューバが登場した続きで、今日はキューバとアメリカのフロリダ半島との間に位置するフロリダ海峡を縦断する航空ルートマップです。

上の切手の印面の地図には、フロリダ半島南端のセーブル岬から、フロリダキーズ群島の西端キーウェストを経てキューバへの飛行ルートが示されています。この切手は1952年に、キューバ人のパイロットであるパルラが、1913年にキーウェスト～キューバ間の飛行を成し遂げてから40周年になるのを記念して発行されたものです。

キーウェスト～ハバナ間の初飛行に関しては、1万ドルの賞金がかかった競争が提案され、パルラともう一人アルジェリア出身のキューバ人パイロットのロシージョが参戦します。1913年5月17日、同じ日に二人がキーウェストを飛び立ちますが、ロシージョが約2時間半の飛行で到着して勝利を得たのに対し、パルラは飛行機の機械トラブルでレースを中止せざるを得ませんでした。

しかし、パルラは飛行機を修理して2日後の5月19日に再挑戦し、ハバナ西方に位置するマリエルに到着してフロリダ海峡縦断飛行の目的を達成することになります。

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